CO2 is een natuurlijk koudemiddel met potentie. Bij lagere omgevingstemperaturen is het rendement van CO2 veel beter dan het rendement van een geoptimaliseerde energiezuinige installatie die gebruik maakt van een synthetisch koudemiddel. Bij hogere buiten temperaturen vindt de compressie plaats boven het kritische punt in het fasen diagram. Vandaar dat de installatie een transcritische CO2 koelinstallatie genoemd wordt.

De ontwerpdrukken van een installatie die gebruik maakt van het koudemiddel CO2 zijn veel hoger: tot 140 Bar. Dit stelt extra eisen aan de constructie van de installatie onderdelen.

Cascade installatie

CO2 kan ook ingezet worden als koudedrager. In dat geval wordt het CO2 deel gekoeld door middel van een separate NH3 installatie. We noemen dit een cascade installatie. We kennen ook cascadesystemen waar CO2 wordt rond gepompt, en gecomprimeerd door CO2 compressoren.